昨年流行したデング熱、今年も注意が必要

2015/07/25

著者ZUU online編集部

Man Fogging to prevent spread of dengue fever in thailand
（写真＝PIXTA）

昨年8月、約70年ぶりにデング熱の国内感染が確認され、その後約2か月間で162名の国内感染者が報告された。2015年7月現在、国内感染者の報告はないが、夏休みに入り、アウトドア・レジャーが増える中、デング熱流行の懸念は広がりつつある。

日本では、2013年以前からデング熱患者の発生は報告されていた。統計のある2000年からの推移を観察してみると、2009年までは緩やかに増加し、年間患者数は50～100名程度であった。しかし、2010年から急速に増加。2013年までの4年間で、年間患者数が200名程度と倍加している。

これらは海外でデング熱に感染し、日本帰国後に発症した患者である。東南アジアからの帰国者が多く、特に2010年以降はインドネシアの渡航者の多さが指摘されている。

全世界的に見てもデング熱の感染者数は増加しており、WHOは毎年約4億人が感染していると報告している。とりわけ、子供の感染は重症化しやすいことが指摘されている。

このような背景の中で、昨年の国内流行が発生した。全世界的な流行や日本の国際化にともなう人的交流の活発化を考慮すると、国内流行を単発的と捉えるより、新興感染症の上陸と考えるほうが妥当であろう。

当然今年も国内感染の流行を見越した対応をとるべきだろう。

デング熱の原因

原因はデングウイルスに感染することである。デングウイルスはフラビウイルス科に属し、類縁ウイルスには黄熱病ウイルスや西ナイル病ウイルス、日本脳炎ウイルスなどがある。これらに共通の特徴は、蚊やダニなどの節足動物によって媒介されるということである。

デングウイルスの感染様式は、蚊に刺されて媒介されることである。デングウイルスを媒介するのは「ヤブカ属」の蚊であり、ネッタイシマカやヒトスジシマカなど。世界的にはネッタイシマカが圧倒的であるが、昨年日本でデングウイルスを媒介したのは、ヒトスジシマカである。これらの蚊の外見は、黒色を基調とした白の縞をもち、俗に「シマッカ（蚊）」と呼ばれることもある。

デング熱の潜伏期間（感染してから症状がでるまで）は、2～14日（多くは3～7日）である。感染しても症状が見られない場合もある。初期症状は、突然の高熱で発症することが多く、頭痛、目の痛みや充血を伴う場合もある。熱は数日持続し、続いて全身の筋肉痛、骨や関節の痛み、だるさが現れる。さらに発症3～4日後に皮膚に発疹が出現しすることもある。大抵の症例は1週間程度で回復する。

初期症状が現れたら直ちに近くの病院や診療所で、病状と海外渡航歴や流行地帯（国内外）へ行ったこと、数日前からの蚊に刺された履歴を医師に説明してほしい。

デング熱の特徴の1つは、感染症でありながら1回感染しても再び感染する場合があるということだ。インフルエンザなどでも見られるように、いくつかの亜型が存在するからである。

デング熱の場合はむしろ、2回目の感染の方が、初回の感染時にできた抗体が重症化の引き金となる場合があり、致死性の高いデング出血熱やデングショック症候群を引き起こす可能性高くなることが知られている。

つまり、1度罹ったからといって安心できないのがデング熱の怖いところなのである。