ご自身に相続人がいらっしゃらない場合には・・・
身寄りのない高齢者が増えていることを背景に、国に入った遺産が2012年度だけで、375億円となり、過去最高となったようです。
相続が発生した場合において、相続人がいるかどうか明らかでないときは、相続財産は法人となり（民法951条）、家庭裁判所は、利害関係人等の請求によって、当該相続財産の管理人を選任します（民法952条）。
この相続財産管理人は、亡くなった人の財産を整理し、相続人が本当にいないかどうか確認します。
最終的に相続人がいないことが明らかになった場合には、家庭裁判所は、長年一緒に暮らしたり、療養看護してくれた人などの「特別縁故者」から申し立てがあったときに限り、財産の全部又は一部を分け与えることになっております（民法958条の3）。
特別縁故者へ財産を分け与えた後、なお残る財産がある場合には、国庫に帰属されます（民法959条）。
ご自身が先祖代々から受け継いできたもの、一生をかけて形成してきたものを、死後見知らぬ人に管理され、最終的に国に帰属することになるのは、非常に残念なことです。
このような結果にしたくないとお考えの場合には、遺言書をつくり、遺言の執行者を決めておくことをお勧めいたします。これにより、ご自身が世話になった人へ財産を遺贈し、慈善団体に寄付することが出来ます。
(画像=チェスターNEWS)
（提供：チェスターNEWS）
