デリバティブの一種であり、金融商品（為替・株式・債券等）を将来の一定期日あるいは一定期間内に特定の価格で買う・売ることができる権利を売買する取引。オプションを取得する買手はオプション料（プレミアム）をオプションの設定者（売手）に支払い権利を収得する。コールオプションを買った場合、利益は無制限に発生する可能性がある一方、リスク（損失）は常に支払うオプション料に限定されている。オプションを設定する売手は取引所が指定する一定量額(証拠金)を差し入れオプションを設定し、これを販売することでオプション料（プレミアム）を買手からあらかじめ受け取る。オプションを取得する買手はオプション料（プレミアム）をオプションの設定者（売手）に支払い権利を取得する。売り手はプレミアム収入により運用資金の利回りを高めることができる。