ウルトラマン世代は「北東アジア経済圏」に目を向けよ！
ここまでの話を聞いた人は、「10年後にはピークアウトしつつある中国より、東南アジアやインドに目を向けるべき」と考えるかもしれない。だが、特にウルトラマン世代の経営者やビジネスパーソンは、ここから先の話をよく聞いてほしい。
今から、特に注目すべきなのは、インドや東南アジアだけじゃない。日本、中国、韓国、北朝鮮、台湾によって構成される北東アジア地域だ。
一時期、「北朝鮮はアメリカからいつ攻撃されてもおかしくない」と世論で騒がれていたこともあったが、最近の北朝鮮はアメリカや韓国との融和路線に方向転換している。もしも南北が統一の方向に本格的に動き出せば、日本にとっても大きな可能性が開く。「北東アジア経済圏」がいよいよ形になり始めるからだ。
北朝鮮から大人気アイドルが生まれる時代に!?
今まで北朝鮮は、北東アジアの経済発展を押し止めるような、いわばノドにささった魚の骨のような存在だった。この骨が抜けた途端、隣国に、7500万人市場が生まれることになる。そうなると、たとえ政治的問題は未解決のままでも、経済交流は盛んになっていく。
極端な例を想像すると、北朝鮮の喜び組がライブ配信のSHOWROOMで大人気に。秋元康氏プロデュースのもと、2025年の大阪万博で初公演を行って、アジアの大人気アイドルに─ーそんな笑い話としか思われないことも、現実になっていくかもしれない。
こうしたエンターテインメント分野における交流から、次第に民間交流が盛んになり、経済活動が広がっていくという流れは止められないだろう。なぜなら、北朝鮮は、さまざまな社会的な問題を抱えているからだ。
要介護の高齢者の発生、医師や介護スタッフの不足、地方の過疎化、貧困世帯の増加……。これらの問題は、自国内だけで解決できるものではない。そんな統一コリアに向けての問題をどう解決するのか。その解決策を持っているのが、そう、日本のビジネスパーソンだ。
高齢化・人口減少の最前線で戦ってきた経験を活かせ！
高齢化先進国である日本は、介護や医療、過疎、貧困などの社会問題においても先進国だといえる。これらの問題を解決するために、すでにさまざまな企業やNPOなどが活動しており、多様なノウハウが蓄積され、経験を積んだ人材が育ってきている。
今挙げたような社会問題は、中国や台湾などにも存在する。特に、中国は一人っ子政策の結果、高齢化が急速に訪れるので、ここにもまた大きなニーズが生じる。それまでに日本のビジネスパーソンはビジネスモデルを磨き、体験知を蓄積していけば、北東アジアだけではなく、アジア全域から求められるようになるだろう。
あと数年もすれば、クラウド会議サービスやスマートフォンにも、会話の自動翻訳機能が搭載されるだろうから、言語の壁、国境の壁は完全になくなる。
また2025年に開催が決まった大阪万博も、北東アジア経済圏の礎を築くことになる。もともとダイバーシティの文化を自然に持っている大阪で万博が開催されることは、日本人がアジア人であることを意識し、その成長力を取り込む素晴らしいきっかけだ。
日本から海外に出なくても、アジアの成長に参画できる時代が間近に迫ってきているのである。
そして、そんな時代に活躍できるのは、これまで現場でさまざまな経験を経てきた、45歳以上のビジネスパーソンなのである。
（神田昌典著『インパクトカンパニー』（PHP研究所）より）
神田昌典（かんだ・まさのり）経営・マーケティングコンサルタント、作家
上智大学外国語学部卒。ニューヨーク大学経済学修士（MA）、ペンシルバニア大学ウォートンスクール経営学修士（MBA）取得。大学3年次に外交官試験合格、4年次より外務省経済局に勤務。その後、米国家電メーカー日本代表を経て経営コンサルタントとして独立。多数の成功企業やベストセラー作家を育成し、総合ビジネス誌では「日本のトップマーケター」に選出。2012年、大手ネット書店の年間ビジネス書売上ランキング第1位。ビジネス分野のみならず、教育界でも精力的な活動を行っている。主な著書に『2022――これから10年、活躍できる人の条件』（PHPビジネス新書）、『ストーリー思考』（ダイヤモンド社）、『成功者の告白』（講談社）、『非常識な成功法則』（フォレスト出版）など多数。アルマ・クリエイション株式会社代表取締役。一般社団法人Read For Action代表理事。《写真撮影：永井浩》(『THE21オンライン』2019年1月号より)
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