WHOが天然痘を根絶、伝染病撲滅に初めて成功

天然痘,トウシル
(画像=トウシル)

今から39年前の1979年10月26日、WHO(世界保健機関)が伝染病「天然痘(てんねんとう)」を根絶したと宣言しました。医学の力で伝染病を撲滅した世界初のケースです。

天然痘はウイルス性の感染症で、致死率の高い病気として恐れられてきました。感染力は非常に強く、致死率が約20~50%と非常に高い病で、多くの犠牲者が出ました。最古の天然痘での死亡例は紀元前1100年代、エジプト王朝のラムセス5世と言われています。彼のミイラには天然痘の痘痕がありました。

転機が訪れたのは18世紀。近代免疫学の父と呼ばれる英国の医学者、エドワード・ジェンナーが予防接種を開発し、欧州全土に広まっていきます。日本では1955(昭和30)年に天然痘が根絶されましたが、開発途上国では依然として流行が続きました。

そこでWHOは南米やアフリカ、インドなどでの天然痘根絶に乗り出しました。賞金付きで患者を積極的に探し出し、患者と接触した全員に予防接種を施し、1977年を最後に天然痘の自然感染例は報告されていません

1979年10月26日の日経平均株価終値は

6,207円89銭

算出開始後「10月26日」の日経平均株価は前日比で

値上がり:30回
値下がり:24回

トウシル編集チーム
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