(本記事は、ホームライフ取材班の著書『日本人の９割がやっている間違いな選択』＝青春出版、2018年9月30日刊=の中から一部を抜粋・編集しています)
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(4)高速道路の渋滞時は右車線を走る――ドライバーが選びがちな損する間違い（本記事）
高速道路 渋滞時は右車線を走る
年末年始やお盆、ＧＷなどに必ず発生するのが、高速道路の渋滞。こうした嫌な渋滞につかまった場合、どの車線を走ると速く進むのだろうか。
2車線区間の場合、左側が走行車線で、右側が追い越し車線。通常、追い越し車線のほうが車のスピードが速いので、渋滞のときもこの右車線を走る人が多いだろう。
そして、残念ながら、より渋滞から抜け出せなくなってしまう。道路がだんだん混雑し、車のスピードが遅くなってくると、左車線を走っている車が車線変更し、右車線にどんどん入っていく。その結果、右車線の渋滞のほうがひどくなるので、左車線をキープし続けたほうが、意外にも目的地には早く着くのだ。3車線の場合も、理屈は同じ。一番左側の車線を選ぶようにしよう。
正解 車が集中しない「左車線」のほうが速い
高速道路 朝の渋滞時も基本の左車線で走る
高速道路が渋滞したときは、左側の走行車線を選択するのが基本。ただし、朝の渋滞の際にも左車線に固執すると、逆にひどい渋滞につかまってしまう場合がある。
朝の渋滞は、仕事やレジャーに出かけようとする車が多いことを意味する。この先のインターチェンジからは、新しい車がさらに合流してくるだろう。となると、左車線の車が増えて、右車線よりも遅くなるかもしれない。このため、入ってくる車の多さなどをある程度予測し、状況に応じて、走る車線を選ぶのがいいだろう。
逆に夕方の渋滞の場合、高速道路に入ってくる車よりも、下りていくほうが多いので、左車線を走る車は少しずつ減っていく。通常の渋滞時よりも、一層、左車線のほうがスムーズに流れるはずだ。
正解 車の合流が多いので、状況を見て選択
高速道路 渋滞時、下道の一般道に逃げる
高速道路が渋滞してイライラしたとき、下を走る一般道のほうが速いに違いないと、途中のインターチェンジで下りたことはないだろうか。しかし、多くの場合、この果敢なチョイスは失敗するので、やめておくべきだ。 高速道路が渋滞しているとき、並走して走っている一般道路も、9割方は混んでいる。しかも、一般道路には信号待ちという、大きなロスタイムがある。高速道路はたとえ遅くても、ゆるゆる動いているので、結果的に速く目的地に着くことが多いのだ。
ただし、事故による渋滞や、20㎞以上も渋滞が長く続いている場合などは、一般道路のほうが速く移動できる可能性がある。どういう渋滞なのか、状況をよく見て、臨機応変に対応するのがいいだろう。
正解 下道も混んでいるはず。そのまま走行
高速道路に落下物 ぶつからないように急いでよける
高速道路を走行中、走っているレーンの先に落下物を発見！ こんな肝の冷えることは勘弁してほしいが、実際、車の積み荷や轢かれた獣などが落ちていることはしばしばある。こうした場合、急ハンドルで避けたくなるかもしれない。
しかし、車に大きなダメージは与えないと思われる落下物の場合、やめておくべきだ。急ハンドルのあとで車が不安定になり、制御できなくなって事故を起こす恐れがある。
あまり大きくはない落下物があった場合、まず急ブレーキを踏んで、速度を落としたうえで、その上を乗り越えることを選択したい。その後、速度を落として側道帯を走り、次のサービスエリアやパーキングエリアに入ってクルマの状態をチェック。走行に不安があれば、契約しているロードサービスに連絡して対処しよう。
正解 大きくない落下物なら、速度を落として乗り越える
車のシフト 安全走行できるDを常にチョイス
いまは乗用車の大半がオートマチック車。一般的に、「ｐ（パーキング）」「Ｒ （リバース）」「Ｎ（ニュートラル）」「Ｄ（ドライブ）」「2またはＳ（セカンド）」「1またはＬ（ロー）」といったシフトレバーがある。
車を前進させるときに主に使うシフトレバーは、もちろん「Ｄ」だ。走らせている間、常にこの状態を保っている人は多いだろう。しかし、運転中に「Ｄ」しか使わないと、場合によっては、かなり損をすることになりかねない。
シフトレバーを「Ｄ」から別のギアに変えたほうがいいのは、下り坂にさしかかったとき。「2」や「Ｓ」にギアチェンジして、踏んでいたアクセルを緩めると、自動的にエンジンブレーキがかかる。わざわざフットブレーキを踏まなくても、スピードが抑えられるという仕組みだ。
じつは、このエンジンブレーキがかかった状態では、ガソリンはほとんど消費されないで済む。しかも、エンジンブレーキがよくきいていると、減速するためにフットブレーキを使う必要がない。フットブレーキで減速すると、意外なほどガソリンを使うのだが、この消費分がゼロになるわけだ。
こうした仕組みから、坂を下るときに「2」や「Ｓ」に変えると、「Ｄ」を維持する場合よりも、ガソリン消費量は約10分の1に抑えられる。ここまで節約できるのだから、「2」や「Ｓ」を上手に使わない手はない。
正解 下り坂では「2」にすると燃費が10倍アップ！
吹雪の日の夜間走行 遠くまで見えるようにハイビームで照らす
雪のなかをクルマで夜間走行するのは、慣れていないと緊張するものだ。雪の勢いが強くなり、吹雪になってしまったら、視界がなおさら悪化。遠くまで見えるようにと、ヘッドライトを「ハイビーム」にチェンジする……こんなことは絶対にやってはいけない。意表を突く結果にパニックになり、事故を起こすかもしれない。
ロービームの照射距離は前方40ｍだが、ハイビームは１００ｍ。通常の夜間走行では、対向車がいないときは、できるだけハイビームで照らすのが正解だ。
しかし、吹雪のときにハイビームをチョイスすると、雪に乱反射して逆に視界が悪くなってしまう。雪国の住人には常識だが、そうでない場合は知らない人が多い。旅行や出張などで雪の多い地方に行き、大雪のなかを夜間走行することがあれば十分注意しよう。
正解 乱反射して視界が悪くなる！ 「ロービーム」で
雪道 チェーンよりもスタッドレスタイヤ派
冬の雪道をクルマで走るには、「チェーン」を巻くか、「スタッドレスタイヤ」を装着しなければならない。チェーンを巻くのは面倒だからと、スタッドレスタイヤしか使わない人も多いだろう。
通常の雪道走行なら、わざわざチェーンを巻かなくても、スタッドレスタイヤで楽に走ることができる。高速道路で「チェーン規制」がされている場合でも、スタッドレスタイヤで問題ないケースは多い。
しかし、ときには高速道路で「チェーン装着車以外通行止め」に出くわすことがある。こうした場合、チェーンを持っていないとお手上げだ。スタッドレスタイヤは、すべての雪道を走れるわけではないので、必ずチェーンをクルマにのせておこう。
正解 「チェーン装着車以外通行止め」規制の場合はお手上げ
ホームライフ取材班
暮らしをもっと楽しく！ もっと便利に！」をモットーに、日々取材を重ねているエキスパート集団。取材の対象は、料理、そうじ、片づけ、防犯など多岐にわたる。その取材力、情報網の広さには定評があり、インターネットではわからない、独自に集めたテクニックや話題を発信し続けている。
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