「研究の力を、人類の力に。」をパーパスに掲げる株式会社LabBase。創業者の加茂倫明氏は、研究者のキャリアや資金の課題を目の当たりにし、その解決のために起業を決意。理系学生の採用支援から始まり、研究者・技術者のキャリア支援、さらには研究資金の流れを変えるプラットフォーム構築へと事業を拡大している。
加茂氏に、LabBaseはどこへ向かって挑戦しているのか、日本、アジアから科学で社会を進化させることへの思いを語ってもらった。
企業サイト：https://labbase.co.jp/
研究者の境遇を変えれば科学が発展するとの思い
── 東大在学中に現在のLabBaseを立ち上げました。どのような原体験から、理系学生の採用支援に至ったのでしょうか。
加茂氏（以下、敬称略） もともと幼少期から数学者になりたいと思って育ちました。父親がゲーム理論の教授という影響もあります。
大学に入ってからも、数学に限らずさまざまな分野の研究室を訪ね、教えを請う日々でした。研究の話は非常に面白かったのですが、一方で研究に携わる先輩学生や教授、ポストドクターの方々が、多くの課題に直面していることも目の当たりにしました。
それは、自身のキャリアの不透明性や、自分の力を生かせる機会に出会いづらいという問題です。また、研究資金が不足していたり、企業とのコラボレーションを望んでいても、良い出会いがないといった課題もありました。
突き詰めれば、非常にクローズドな環境で研究が行われており、無限の可能性がありながらもそれを顕在化できず、そのチャンスにすら出会えない状況があったのです。ここに強い違和感を覚え、同時にこれらの課題を解決すれば科学の発展スピードを何倍にも加速できるのではないかと考えました。
科学は人類の課題解決に不可欠なブレークスルーをもたらすものですから、その力を十倍加速できれば、人類全体の課題解決も同様に加速できるはずです。ここなら人生をかけられると思い、起業に至りました。それが、私の起業の原点です。
── 具体的な事業について、LabBase就職は登録学生9万人超、利用企業700社超という大きなプラットフォームに成長しました。多くの学生や企業に選ばれる強みは何でしょうか？
加茂 LabBase就職が生まれる以前は、大学院生などの研究者がキャリアを決めるのは、教授の紹介や大学の推薦、研究室のOBといったコネクション経由が過半数でした。しかし、そうしたコネクションが逆に彼らの可能性を狭めてしまうのは、大きな機会損失です。
そこで私たちは、「研究に集中しながら、就職活動に多くの時間を割かなくても、自分の可能性が広がる状態をつくろう」というコンセプトで、研究内容や技術を登録するとスカウトが届くサービスを、LabBase就職として始めました。
このサービスが広がった背景には、まず従来の推薦制度に対する学生のフラストレーションがあります。
学生は推薦で合格した場合、断れないという状況があるため、もっと選択肢を広げたいというニーズがありました。また、研究で忙しい学生が、合同説明会などに時間を割かずとも選択肢が広がるという点も、学生に強く響きました。
LabBaseでは、まず学生を集めることに注力しています。特に当初は、東京大学の理系学生・院生を中心に集めることから始めました。研究室を一つずつ訪ね、サービスを説明して回り、数百人の東大理系学生を集めました。
そこから各大学へ横展開し、オフラインのネットワークも活用しながら、学生基盤を広げています。優秀な理系学生が集まれば、企業は採用したくて自然と集まるという力学が働きます。
企業の現場への最適化で価値ある採用につなげる
── 理系学生の就職支援には、ほかにもエージェントサービスなどがありますが、LabBaseの優位性はどこにあるのでしょうか。
加茂 いくつかポイントがあります。まず、研究を頑張る優秀な学生が、自分の研究や技術、キャリア志向性などをびっしりと登録してくれている、データベースの質と量です。理系の修士・博士課程の学生の2人に1人が利用してするまでに広がりました。
しかし、より重要だと考えているのは、どのような機会の提供と橋渡しをしているかという点です。
多くの採用サービスは企業の人事部が利用しますが、LabBaseでは研究開発マネージャーや現場の採用担当者など、受け入れる現場の方々も積極的に活用しています。研究職・技術職は専門性が高いため、見極めや魅力づけにおいて現場の方々の関与が非常に重要です。
学生も、人事からのスカウトより現場の研究者からのスカウトの方が承諾率が高いというデータがあります。LabBaseは、人事だけでなく現場の研究者・技術者も含めて使う採用サービスとして、おそらく唯一無二の存在です。
単に人材を紹介するだけでなく、学生一人ひとりが「君が入ったらこんなことができるよ」と、具体的な配属イメージを持てるような、就職のプラットフォームになっています。
また、現場の方々は忙しいため、AIを活用して各ポジションに最適な学生のレコメンドや、パーソナライズされたスカウト文面の作成などを支援しています。これにより、現場の方が採用にストレスなく関与できる体制を構築しました。
新卒採用ソリューションの中でも、最もAIが組み込まれたものだと自負しています。
── 社長ご自身の経営哲学について、個人的な物欲よりも事業実現への「どん欲さ」を語っていますが、その強烈な原動力はどこから湧き上がってくるのでしょうか？
加茂 私のこだわりは、「意義」「インパクト」「ユニークネス」の3点です。単に儲かるということよりも、意義深く、かつ社会に対して大きなインパクトがあり、さらに、自分たちでなければ実現できない独自性があること。この3点が満たされることを追求しています。
LabBaseに私がエネルギーを注ぎ、人生をかけてやり続けたいと思える理由は、まさにこの3点が満たされるからです。
研究には無限のポテンシャルがありますが、研究者のポテンシャルが十分に解放されておらず、それを本気で解決しようとしているプレーヤーがほとんどいない。この状況は、まさに私が追求する3点を満たすものです。LabBaseを一度離れても、またLabBaseをやりたいと思うほど、この事業には魅力を感じています。
── パーパスを最上位に掲げ組織として実現するために、コミュニケーションや組織づくりで重視していることはありますか？
加茂 三点あります。
一点目は、採用の段階からパーパスへの共感・共鳴を重視していることです。一緒に心の炎を燃やして挑戦できるか、一緒に燃焼していけるか。採用において妥協せず、この点を厳しく見ています。LabBaseにはさまざまな人が集まっていますが、それはパーパスに共鳴するからで組織の求心力ともなっています。
二点目は、パーパスについて「語り続ける」ことです。毎週金曜日の夕方には、各部署の成果発表や突出した成果を上げたメンバーを讃え合う「BUMP FRIDAY」という文化があります。その最後に「カモトーク」という時間を設け、私がパーパスにつながる話をしています。
三点目は、パーパスに向かっていることを示す象徴的な取り組みを織り交ぜることです。LabBaseの主力事業は研究職・技術職のキャリア支援ですが、それだけでは「理系・研究系特化のHR会社」と見られがちです。そこで、研究者の資金課題を解決する「LabBase Grant」や、さらには個人が研究を支援する「Science Moves」といった取り組みを通じて、LabBaseが単なるHR会社ではなく、研究者エンパワーメントを通じて世界を変えようとしている会社であると見せることを意識しています。
また、アジア展開もパーパスに向かっていることを示すものです。
研究者の資金調達手段も展開
── LabBase就職・転職以外に展開されているサービスや、今後の戦略について教えてください。
加茂 LabBase就職は、修士・博士課程を中心とした研究・技術力のある学生の採用支援です。LabBase転職は、技術職・研究職に特化した人材紹介で、ブティック型としてピンポイントで企業に必要な人材を紹介しています。この2つが、キャリア支援という最重要戦略のベースです。
さらに、AIネイティブな採用モデルの構築にも力を入れています。人材紹介は労働集約的ですが、AIを活用することでトップクラスのエージェントの力量を学習させ、より質の高い支援を量的に実現しています。
これらのキャリア支援を通じて、研究者・技術者が集まるプラットフォームを生涯にわたって支援できる状態をつくることが、LabBaseのコアバリューです。
集まった研究者・技術者の課題を解決するサービスとして、単独ではマネタイズが難しいような領域にも投資しています。たとえば、研究者が自身の研究資金を見つけられる「LabBase Grant」や、研究室を探索できる「研究室サーチ」といったプロダクトを展開しています。
これらは、研究者の困りごとを解決し、結果的にLabBaseに集まる研究者・技術者を増やし、HR事業でのマネタイズにつなげるという考えによるものです。
2050年を見据えたアジア展開
── アジア展開はどのような考えのもと進めているのでしょうか？
加茂 私たちのパーパスは「研究の力を、人類の力に。」であり、日本だけでなく人類全体に貢献したいと考えています。
その上で、アジアに注目しているのは、これからアジアのプレゼンスとポテンシャルが飛躍的に高まると見ているからです。2050年には世界の人口の半分がアジアになると予測されており、マーケットとしても人材供給源としても非常に重要です。
日本がアジアの一員として、チームアジアで研究者や企業が国境を越えてキャリア形成やコラボレーションを行えるエコシステムを構築することが、日本の科学・経済の発展にもつながります。このアジア横断の研究エコシステム構築を目指し、昨年からアジア展開を進めています。
資金戦略としては、まず「稼ぎながら課題解決する」ことを重視。採用支援のように経済合理性のある事業で収益を上げながら、基礎研究への資金の流れといった、単独ではマネタイズが難しい課題にも取り組んでいます。
外部資金に依存せず、長期的に投資を続けられる状態を目指しています。数年間黒字を維持し、外部資金調達も行いつつ、持続的に事業を推進できる体制を構築しているところです。
── LabBaseの今後の展開を教えてください。
加茂 未来の可能性に、もっとみんなで投資したいと考えています。若者の教育、研究、そしてスタートアップなど、まだ価値が顕在化していなくても、無限のポテンシャルを持つものに、お金やリソースを投資することで、社会全体として明るい未来が待っているはずです。
特に日本には、世界を変えるような研究やテクノロジーがたくさん眠っています。それらの可能性を信じ、一緒に探索しながら支援し、育んでいくチャレンジを、社会の皆さんと共にできたら嬉しいです。
- 氏名
- 加茂倫明（かも みちあき）
- 社名
- 株式会社LabBase
- 役職
- 代表取締役CEO
