日本では、「結婚＝婚姻届の提出」というイメージがいまだに強いが、フランスでは事実婚、つまり内縁関係の割合がかなり高い。そのお陰で、少子化がかなり改善されたという。もちろん、日本でも少数ながら事実婚（内縁関係）の「夫婦」はいる。関係が良い時は特に問題ないが、一度こじれるといろいろな問題が出てくる。
「内縁」と婚姻との違い
一度、株式会社設立の件で依頼を受けた顧客から連絡があった。その知人のAさん（男性）が、内縁関係にあるBさん（女性）に関係解消の話をしたところ、金銭の支払いを要求されたと言う。
翌日Aさんから詳しい経緯を聞いた。Bさんと同居を始めたのは2年ほど前、「婚姻届」を出していないだけで、夫婦同然の生活で家賃や食費を折半していた。また、この2年間、特に結婚の話は出ていなかった、とAさんは言う。
解消の話が出たのは先月、Aさんから切り出した。特に大きな喧嘩をしたわけでもなく、どちらかに新たな相手ができたわけでもない。ただAさんが2年間で思ったのは「Bさんはこの先結婚を考える対象ではない」ということである。
Aさんがその点をBさんに説明すると、多少時間はかかったものの理解を示し、同意してくれた。ただ解消に際し、「慰謝料的なもの」を要求された。はっきりとした「慰謝料」ではなく、今後Bさんが別に生活するための金銭的な負担である。
Aさんから「これって支払う義務はあるのでしょうか」と聞かれた。この点は、婚姻と内縁の違いに大きく関わってくる。
内縁とは、男女が共同生活を営み、傍から「夫婦」の関係だと認められていても、法的な婚姻関係にない、つまり「婚姻届」を提出していない状態である。法的な夫婦ではないから、どちらかが亡くなっても相続権はなく、行政上の手続きにも制約がある。
