人気急上昇中の「アメリカンウイスキー」を解説｜話題のおすすめ銘柄5選

世界5大ウイスキーのひとつ「アメリカンウイスキー」の人気が、現在急上昇中であることをご存じでしょうか。

アメリカは世界のウイスキーファンが注目するウイスキーの産地で、現在、新進気鋭のクラフト蒸留所が増えています。

バーボンのイメージの強い「アメリカンウイスキー」には、どのような種類や特徴があるのでしょうか。

今回は「アメリカンウイスキー」の特徴や種類、今知っておきたい「アメリカンウイスキー」の銘柄を5つ紹介します。

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アメリカンウイスキーの特徴

アメリカンウイスキーの定義は、連邦アルコール法によって、以下のように定められています。

• 穀物を原料として発酵させ、アルコール度数95％以下で蒸溜
• オーク樽で熟成（※コーンウイスキーは必要なし）
• アルコール度数40％以上でボトリング

アメリカンウイスキーと名乗るには、これらの条件をクリアしないといけません。

スコッチやジャパニーズウイスキーの主な原材料が大麦麦芽であることに対し、アメリカンウイスキーは原料にさまざまな穀物を使用するのも大きな特徴です。

アメリカンウイスキーとバーボンの違い

アメリカンウイスキーといえばバーボンと思われるかもしれませんが、バーボンはアメリカンウイスキーのひとつに過ぎません。

アメリカンウイスキーの中で「原料比率のうち51％以上トウモロコシが含まれているウイスキー」がバーボンです。

主原料がトウモロコシなので、甘くまろやかな味わいです。

アメリカンウイスキーの種類と定義

アメリカンウイスキーの種類と定義を紹介します。

バーボンウイスキー	・原料比率のうち、トウモロコシを51％以上使用 ・内側を焦がしたオークの新樽を使用 ・アルコール度数80％以下で蒸留し、62.5％以下で樽詰めして熟成 ※熟成期間が2年以上経過したものをストレートバーボンウイスキーと呼ぶ
ライウイスキー	・原料比率のうち、ライ麦を51％以上使用 他は「バーボンウイスキーの定義」と同じ ※熟成期間が2年以上経過したものをストレートライウイスキーと呼ぶ
ホイートウイスキー	・原料比率のうち、小麦を51％以上使用 他は「バーボンウイスキーの定義」と同じ
モルトウイスキー	・原料比率のうち、大麦麦芽を51％以上使用 他は「バーボンウイスキーの定義」と同じ
ライモルトウイスキー	・原料比率のうち、ライ麦麦芽を51％以上使用 他は「バーボンウイスキーの定義」と同じ
コーンウイスキー	・原料比率のうち、コーンを80％以上使用 ・アルコール度数80％以下で蒸留 ※古樽、もしくは内側を焦がしていないオークの新樽を使用して熟成期間が2年以上経過したものをストレートコーンウイスキーと呼ぶ
テネシーウイスキー	・アメリカ・テネシー州で、チャコールメローイング製法（蒸留後にサトウカエデの炭でろ過する）で造られている 他は「バーボンウイスキーの定義」と同じ

「アメリカンウイスキー」はそれぞれ主原料が違うので、味わいもさまざま。

ぜひ自分好みの「アメリカンウイスキー」を見つけてみましょう。