同化ウイルス――youとyourはやっかいな単語

前の語と結びつくという点では「連結ウイルス」と同じですが、youやyourという語は前の語と「同化」して、音そのものを大きく変えてしまうやっかいな単語です。また、「want to」が「wanna(ワナ)」へと、大きく変化することも。これらは覚え込んでしまうしかありません。

[k][p][s][t]で終わる単語の後にyouが来ると、それぞれ「キュ」「ピュ」「シュ」「チュ」に変わる。
例「thank you(タンキュ)」「miss you(ミシュ)」

[g][v][z][d]で終わる単語の後にyouが来ると、それぞれ「ギュ」「ヴュ」「ジュ」「ヂュ」に変わる。
例「Would you(ウヂュ)」「a s you(アジュ)」

[l][m][n][th]で終わる単語の後にyouが来ると、それぞれ「リュ」「ミュ」「ニュ」「ヅュ/スュ」に変わる。
例「tell you(テリュ)」「with you(ウィヅュ)」

スピードが速くくだけた会話では、2語が結びついて別の音に変わることがある。
例「want to= wanna(ワナ)」「going to= gonna(ガナ)」「got to= gotta(ガタ)」「have to= hafta(ハフタ)」「has to= hasta(ハスタ)」「ought to= oughta(オウタ)」

弱形ウイルス――「ヒム」は「イム」になる

あまり意味を持たない単語は、弱く、速く、あいまいに発音されます。たとえば「Do you know him?」では、「him」がそれほど重要ではないので、「h」の音が取れて弱くなり、前の単語とつながって「ノウイム」と聴こえます。基本的には代名詞(heやsheなど)、冠詞、前置詞、接続詞は弱くなると思っておきましょう。

代名詞が弱くなる。
例「Will he(ウィリー) show up soon ?」「I miss him(ミシム)」

冠詞が弱くなる。
例「Call a taxi(コーラタクシー)」=aが弱く発音されてあいまいに「Give me the book(ダブック)」=theが弱く発音されて「ダ」に

前置詞や接続詞が弱くなる。
「It 'nice of(ナイソ) you」のof、「I'm from(アイフロ) Japan 」のfromなど。

西蔭浩子(にしかげ・ひろこ) 大正大学表現文化学科教授
獨協大学外国語学部英語学科卒。コロンビア大学大学院修士課程修了(英語教授法)。2008年にNHK教育テレビ『英語が伝わる!100のツボ』で講師およびスキットとテキストの執筆を担当。主な著書に『英語リスニングのお医者さん』(ジャパンタイムズ)などがある。

(取材・構成:塚田有香、写真撮影:まるやゆういち)(『 The 21 online 』2015年7月号より)

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