ネットメディアの運営やインターネット接続サービスを手がけるエキサイトホールディングス＜5571＞は、2023年6月8日にM＆Aマッチングサービスを展開するM＆A BASE（東京都中央区）を子会社化した。M＆Aによって事業領域を拡大する方針を掲げており、今回の投資もその一環。
同社は2018年にTOB（株式公開買い付け）による非上場化を経て、2023年4月に再上場したばかり。TOBを実施した企業側の社長でもあるエキサイトホールディングスの西條晋一社長に、M＆Aマッチング事業の今後の展開や、さらなるM＆Aによる事業拡大などの計画についてお聞きした。
M＆Aで業容を拡大する
－M＆A BASEを買収された経緯をお教え下さい。
M＆A BASE代表の廣川は、高校生の頃から株式投資に興味を持ち自身で調べた企業情報をツイッターで発信していた。フォロワーにはIT業界の錚々たる人たちが名を連ねている。彼が大学生の時に我々から声をかけて、私が社長を務めるクロステックで一緒に仕事をすることになった。このクロステックの子会社がM＆A BASEで、IT業界に特化したM＆A仲介を行っている。ただ、大学生からいきなり社長になったため業界の知識に強いということ以外は経験が少なく事業展開に迫力がなかった。
一方、ネット企業を見ると分かるが、これら企業は事業の柱を次々に作ることで成長している。それができないと頭打ちになる。エキサイトのポートフォーリオ（事業構成）を見ると2000年台から手がけているビジネスモデルが多くを占めている。それでも成長はしているが、新しい柱を作っていかないと急成長は見込めない。こうした背景があり、新しい事業を立ち上げる目的でM＆A BASEを子会社化した。
－M＆A BASEはグループ企業の子会社であり、もともと一緒に事業を展開していたのではないですか。
M＆A BASEは、持ち株会社であるクロステックの子会社として設立し、社長に権限委譲する経営スタイルをとっていた。それぞれが事業を行っていたため、支援し合うような状況にはなかった。
M＆A BASEにはM＆Aの案件を進めていくための、法務、スキーム、交渉などを担う人材が足りなかった。エキサイトには200人くらいの社員がおり、M＆A BASEに足りないところを補完できる。M＆A BASEは、エキサイトホールディングスの子会社になったことで本格的に事業を展開できるようになったため、今後大きく伸びる可能性がある。
－M＆Aで事業を拡大するとのことですが、M＆A BASEに次ぐ企業買収もお考えですか。
そのように考えている。上場時に調達した資金を含めて約25億円あり、既存事業が生み出すキャッシュフローも十分にある。これに借入などを加えて、できれば大きな会社をM＆Aしていきたいと考えている。1億円、2億円の会社を買っても、半年か1年の時間は稼げるだろうが、これではインパクトのある事業を立ち上げることはできない。
－どのような業種でのM＆Aをお考えですか。
いくつかあるが、20年くらいはその市場で伸びが見込める業種にしたい。いろいろとリサーチする中で、人材のマーケットなんかは魅力的であると感じている。人材紹介ということではなく、HR（人的資源の活用）全体の市場に注目しており、政府が力を入れようとしているリスキニングなどに関連しているような企業は面白いと思っている。
－そうした企業に2ケタの億を投資するということですか。
もっと大きくてもいいと考えている。というのはクロステックの資本金は919万円でエキサイトの買収に60億円を投じた。
