持つほど豊かになるとは限らない、減らすことで見える幸せ

本記事は、ミニマリストTakeru氏の著書『人生は「引き算」で軽くなる：ミニマリスト思考で人生を豊かに変える』（ぱる出版）の中から一部を抜粋・編集しています。

(画像=Jumpei/stock.adobe.com)

なぜ人は足し算から抜けられないのか

なぜ僕たちは「もっと、もっと」という足し算の生き方から抜け出すことができないのだろうか。
理由はいくつかあるが、一番大きいのは、この社会そのものが「足し算」で成り立っているからだと思う。学校では、より多くの知識を覚え、より高い点数を取ることが評価される。会社に入れば、より多くの成果を出し、より多くの利益を生み出すことが求められる。社会全体が「成長」「拡大」「増加」を前提に動いているため、僕たちは知らず知らずのうちに、「増やすことは良いことだ」と刷り込まれていく。
そして、この社会には強い「競争」の仕組みもある。学校ではテストの点数や偏差値で順位がつき、スポーツでも勝ち負けがはっきりと決まる。大人になってからも、年収や役職、持っているモノや生活の豊かさなど、さまざまな場面で人と比べられることが多い。
すると人は、自然と「誰かよりも多く」と思うようになる。誰かに負けて気持ちのいい人は、ほとんどいないだろう。こうして僕たちは、「もっともっと」と求めてしまうのだ。
さらに厄介なのは、広告やSNSの存在だ。テレビやインターネットを開けば、「これを買えばもっと便利になります」「これを手に入れればもっと幸せになります」といったメッセージが、毎日のように流れてくる。SNSを見れば、誰かの華やかな生活や高価な買い物が目に入り、「自分ももっと頑張らなければ」と感じてしまうこともあるだろう。

本当は今の生活でも十分に満たされていたはずなのに、外から流れてくる情報によって「まだ足りない」と感じさせられてしまう。こうして僕たちは、いつの間にか「もっと多く」を求め続けるレースに参加してしまうのだ。

もう一つの理由は、人間の心理そのものにもある。人は一度手に入れたものにすぐ慣れてしまう。新しい服を買ったときの嬉しさも、新しいスマートフォンを手に入れたときのワクワクも、時間が経てばだんだん当たり前になっていく。すると、また次の何かを求めてしまう。これは心理学で「慣れ」や「順応」と呼ばれる現象だが、こうした仕組みもまた、終わりのない足し算を生み出している。

こうして社会の仕組みと人間の心理が重なり合うことで、「もっと多く」を追い求める流れから抜け出すのは簡単ではなくなる。
しかし、だからといって、その流れにずっと乗り続けなければならないわけではない。
僕自身、かつては足し算の生き方の中で疲れ果ててしまった。だが、ミニマリストという生き方に出会い、「増やすこと」ではなく「減らすこと」に目を向けるようになってから、人生の見え方が少しずつ変わっていった。

もしかすると、豊かさとは「どれだけ持っているか」ではなく、「どれだけ余計なものを抱えずに生きられるか」なのかもしれない。
足し算の社会の中で生きながらも、ときには立ち止まり、自分に問いかけてみる。「これは本当に必要だろうか」「これがなくても生きていけるのではないか」と。その小さな問いこそが、足し算の人生から抜け出す第一歩になるのだと思う。

ミニマリストTakeru

1991年生まれ。東京都八王子出身。2歳の時に両親が離婚し、母子家庭で新潟県長岡市で育つ。2015年(24歳:社会人2年目)、難病の潰瘍性大腸炎が再発して失業。1年間の自宅療養で貯金ゼロ・借金生活の人生どん底を経験。人生の転機となったのは「ミニマリスト」になってから。本当の幸せとは何かを模索し、「少ないモノで、質素に自由に暮らすことが豊かなこと」だと気づく。所有物の99%を捨てて人生を一度リセットし、月10万円で生活。2017年(26歳)から始めたYouTube活動が徐々に軌道に乗り(月間260万PV)、貯蓄はさらに加速(貯蓄率90%)。30代でFIRE(経済的自立)を達成。書籍は『お金の増え方は9割部屋で決まる』(ぱる出版)など累計5冊出版。現在もYouTube活動や書籍出版を通じてミニマリスト生活の魅力や可能性を広める活動を行なっている。

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