ラジオ番組を、インターネットを通じて、スマートフォンやパソコンなどで聞けるサービス『radiko.jp（ラジコ）』。ラジオの新たな聴き方として広く受け入れられ、ユーザーを増やし続けている。ラジコは、「放送のコンテンツを通信に乗せる」ことに、なぜ成功したのか？ そして、これからどこに向かうのか？ 〔株〕radikoの青木貴博社長に取材した。
「放送コンテンツを通信に乗せる」というチャレンジ
――今、ラジコのユーザー数はどのくらいですか？
青木 日間ユニークユーザー数が約120万人です。
この数には、まだまだ満足していません。日本国民全員がユーザーになることはないにしても、それに近づくよう、一人でも多くの方にユーザーになっていただくことが使命だと思っています。
――ユーザーには、どんな人が多いのでしょうか？
青木 ボリュームゾーンは40代男性サラリーマンです。朝の通勤時間帯の利用が多いですね。電車の中でニュースを聴いているようです。
電車の中ではスマホの画面を見ている人が多いですが、ラジオ番組は耳で聴く音声コンテンツなので、目で見るコンテンツと競合しません。また、画面が見られないほど混んでいても聴けます。そこにメリットを感じていただけているのではないでしょうか。
――御社は、2010年に株式会社になりましたが、もとは2009年に発足したIPサイマルラジオ協議会という任意団体でした。
青木 ラジオ業界には、聴取者が漸減し続けているという課題がありました。一方、スマホやタブレットは、どんどん普及していくことが予想されていました。
そこで、ラジオという放送のコンテンツを、インターネットという通信に乗せて、それらの端末でも聴けるようにしようということで、そのチャレンジのために、関東と関西の13の放送局が参加して始まった団体です。
その事務局が電通の中に置かれて、当時、電通の社員だった私もそこに加わりました。今も、持ち株比率は12.4％ですが、電通が当社の筆頭株主です。
――13局の足並みは、当初から揃っていたのでしょうか？
青木 はい。危機感が共有されていたのだと思います。
――今、ラジコに参加している放送局は92に増えました。それでも足並みが揃っている？
青木 もちろん、放送局の間には、競争領域があります。一方で、協調領域もあって、そこを当社が担っているわけです。
最近の例だと、スマートスピーカーのAmazon Echoでラジコを聴けるようにしたのですが、各放送局がそれぞれAmazon Echoで番組を聴けるようにするよりも、協調してやったほうが、コストの面でもいい。その窓口を当社が務めているような形です。
――テレビ放送では、各放送局が協調して番組を通信に乗せる動きが、鈍いように感じます。
青木 恐らく、ラジオ放送局のほうが、より危機感が強いのでしょう。だから、92局が心を一つにできているのだと思います。
