「アカウンタビリティ」という言葉は、企業が利害関係者などに果たす「説明責任」として知られている。ただし、使用場面によって捉えられる範囲が不明確であるため、経営者はアカウンタビリティについての正しい知識が必要である。この記事では、アカウンタビリティについて、企業や行政機関などさまざまな場で使用されるケースについて解説する。
目次
アカウンタビリティとは
アカウンタビリティ（Accountability）とは、「会計：アカウンティング（Accounting）」と「責任：レスポンシビリティ（Responsibility）」が合わさったもので、企業が株主や債権者などのステークホルダー（利害関係者）に対して果たすべき会計上の「説明責任」を指す言葉である。
アカウンタビリティの目的と重要性
アカウンタビリティの目的は、企業と利害関係者の情報格差を解消し、利害関係者からの信頼を高めることにある。
利害関係者とは投資家、債権者、顧客、取引先、従業員など、企業の成長に欠かせない者のことである。
これらの利害関係者に対してアカウンタビリティを適切に果たすことにより、企業の信頼性を高めて企業の持続的な成長に繋げることができる。
逆に、アカウンタビリティを適正なタイミングで果たさなかったならば、以下のようなリスクが生じるだろう。
・ステークホルダーからの協力を得られなくなる
・小さな問題が必要以上にこじれて企業の活動が停滞する
・築き上げた社会的な信頼を著しく損ねる
企業が果たすべき4つのアカウンタビリティ
企業が果たさなければならないアカウンタビリティをまとめる。
会計上のアカウンタビリティ
会計上のアカウンタビリティとは、株主、投資家、債権者などに対して、会社の財政状態と経営成績を正しく報告する義務を果たすことである。
企業は、株主からの出資や銀行等からの融資によって調達した資金を運用して経営を行う。特に株主からは、限られた経営資金を効果的に運用して利益を上げることが求められる。
企業は、会計情報をもとに資金の活用内容や事業成果を、利害関係者に説明しなければならない。会計情報には、投資家や金融機関の判断を誤らせることがないよう、意思決定に有用なものであることや信頼性、比較可能性があることが求められる。
会社法におけるアカウンタビリティ
会社法では、株主や債権者に対して『計算書類』を開示し、企業の財政状態を説明するというアカウンタビリティについての定めがある。（会社計算規則第59条第1項）
『計算書類』とは、貸借対照表、損益計算書、株主資本等変動計算書、個別注記表のことだ。他にも、事業報告、付属明細書などが開示の対象になっており、特に株主については、株主総会に際して企業が直接開示しなければならないルールがある。
株主や債権者に対するこうした説明責任は、一般的には、受託責任や報告責任という呼び方をするが、これらもアカウンタビリティの一種と考えてよいだろう。
金融商品取引法におけるアカウンタビリティ
金融商品取引法では、上場企業等に『有価証券報告書』などの提出を義務付けている。
『有価証券報告書』とは、企業の概況や企業が抱える事業上のリスク、内部統制の対応などが記載されたもので、『財務諸表（貸借対照表、損益計算書、株主資本等変動計算書、キャッシュ・フロー計算書、附属明細書）』とともに、内閣総理大臣に提出することが義務付けられている。（金融商品取引法第24条第1項など）
提出された有価証券報告書等はEDINETで公開されるほか、企業の自社ホームページでもIR情報として公開されるのが一般的だ。
株式の円滑な流通や公正な価格形成を図るための公開制度であり、国内外の投資家を保護するとともに、日本の経済成長に資する重要なアカウンタビリティである。
コーポレートガバナンス・コードで求められるアカウンタビリティ
上場企業から株主へのアカウンタビリティについて、法律上の義務ではないものの高い意識を持って取り組むことが求められているものとして、「コーポレートガバナンス・コード」がある。
コーポレートガバナンスは主に上場企業の内部統治について定めた指針のことであり、コーポレートガバナンスが企業内で適切に機能していることは、上場審査の基準にもなっている。
（参考）日本取引所グループHP「上場審査基準」
「コーポレートガバナンス・コード」は5つの基本原則、原則、補充原則からなり、基本原則の1つである「取締役会等の責務」では、取締役会が株主に対して負う説明責任について言及している。
以下、その説明責任に関係する部分のみを、金融庁『コーポレートガバナンス・コード原案』
を元に解説する。
・上場会社の取締役会は、株主に対しての受託者責任と説明責任を踏まえた上で、役割と責務を適切に果たさなければならない。（基本原則4より）
・取締役会は、説明責任を果たすために、経営陣からの健全な提案を受け入れつつ十分な検討を行うことが求められる。（原則4-2より）
・監査役会設置会社または監査等委員会設置会社で、独立社外取締役が取締役会の過半数に達していないときは、取締役会の機能の独立性・客観性と説明責任を強化するために、独立社外取締役の適切な関与や助言を得ることが求められている。その方法として、取締役会の下に、主な構成員に独立社外取締役を据えた独立した諮問委員会を設置することが示されている。（補充原則4-10）
社会から期待されるアカウンタビリティ
企業のアカウンタビリティは、法的義務の枠を超えて社会からも期待されている。「企業の社会的責任（Corporate Social Responsibility：CSR）」などへの関心が高まっており、自社のみが儲かればよいという企業の振る舞いは、社会からの理解を得られにくくなっている。
例えば、自社の不祥事を内部で隠蔽していたことが発覚すれば、社会から厳しい非難を受けることは想像に難くないだろう。結果的に、会社の株価の低下や顧客離れ、優秀な人材の離職など、経営基盤を揺るがすような大問題に発展することもある。
不祥事が発生したときは、刑事責任の有無などに関わらず状況を会見等で報告し、第三者委員会等によって原因を調査した上で、結果を公表するなどの誠実な対応が求められる。
企業は、法令や社会規範を守ることはもちろん、株主や債権者、従業員、顧客、取引先、地域社会といった利害関係者に対しても、情報を適切に開示しながらアカウンタビリティを果たすことが期待されている。
アカウンタビリティのその他（行政・IT・医業）の使用例
アカウンタビリティという言葉は、行政機関や特定の業界などでも使われている。
関係者との間にある情報格差の解消が目的であることは、企業のアカウンタビリティと共通するが、それぞれの活動の特性に応じた目的を付与して使用しているものが見られる。
行政機関におけるアカウンタビリティ
行政機関による情報公開や政策評価において、それぞれの制度の概要説明に「アカウンタビリティ」が用いられている。
情報公開とは、行政文書の開示請求等について定めた制度であり、「政府の有するその諸活動を国民に説明する責務が全うされるようにする」ことを目的としている。（行政機関の保有する情報の公開に関する法律第1条）
この「説明する責務」の意味として、財務省や経済産業省のホームページでは「アカウンタビリティ」が用いられている。
（参考）経済産業省「情報公開制度について」
（参考）財務省「情報公開」
政策評価とは、行政機関の政策の効果等をPDCAサイクルによって客観的に分析した上で、情報を公表する制度である。政策評価もまた、情報公開と同じ説明義務が生じる。
厚労省のホームページでは、政策評価に関する概要説明として、国民に対する行政の説明責任に「アカウンタビリティ」が用いられている
（参考）厚生労働省「政策評価」
IT業界におけるアカウンタビリティ
AIの技術開発が進む中、総務省では、AIによるさまざまなリスクの抑制を図るための研究が行われている。
総務省情報通信政策研究所で開催された「AIネットワーク社会推進会議」の公開資料によると、AI利活用のガイドラインとして、10個の原則が定められており、10番目に「アカウンタビリティの原則」がある。
「アカウンタビリティの原則」の内容は、AIを利用するプロバイダや企業側に求められるアカウンタビリティのことであり、「利用者は、ステークホルダに対しアカウンタビリティを果たすよう努める」というものだ。
消費者的な立場の利用者やAIの利用によって影響を受ける第三者等に、それぞれがもつ知識や能力に応じてAIの特性についての情報提供と説明を行い、アカウンタビリティを果たすことを求めたものだ。
また、消費者的利用者等のために、AIに関する利用方針を作成・公表することも求められている。
（参考）総務省HP：「AIネットワーク社会推進会議 報告書2019の公表」に掲載の「別紙1 AI利活用ガイドライン」
医療業界におけるアカウンタビリティ
医療業界では、患者や家族に対する治療方針などに関する説明責任として、アカウンタビリティやインフォームドコンセントという言葉が用いられる。
インフォームドコンセントは「説明と同意」と訳され、説明するだけでなく、説明を受ける側の理解も含まれていることが明示されている。
アカウンタビリティを明確にしよう
アカウンタビリティという言葉は、企業に対してのみでなく、行政機関、医療などのさまざまな分野で、利害関係者に対して果たすべき説明責任という意味合いで使われている。
AIの事例からすると、今後もより複雑な技術や産業が誕生したときは、求められるアカウンタビリティがより具体的に国から示されることもあり得る。
アカウンタビリティには、その使い方が人によって違い、その説明責任の範囲も判断しにくいという意見もある。経営者としてアカウンタビリティを果たすためには、その適用範囲や目的、対象となるステークホルダを明確にすることを忘れてはならない。
アカウンタビリティに関するQ&A
アカウンタビリティの意味は？
アカウンタビリティとは、説明責任という意味の言葉だ。「会計：accounting」と「責任：responsibility」という言葉が合わさったものであり、もともとは企業会計（主に財務会計）における経営者と投資家の間にある情報格差をなくすための説明責任のことを指す。
企業が果たすべきアカウンタビリティは、会社法等における関係者への情報開示といった法的責任を伴うもののほか、CSRやSDGsを含めた社会的・道義的責任にも及ぶと考えられる。
その他、アカウンタビリティという表現は、行政機関や特定の業種において関係者への説明責任をより適正に果たすため、それぞれの活動の特性に応じた形で独自に定義されて用いられている。
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